Designado comisionado expone prioridades: reclutamiento, pago de horas extra y digitalización en vista ante la Comisión de Nombramientos

El 24 de marzo de 2021 la Comisión de Nombramientos del Senado escuchó al designado comisionado de la Policía de Puerto Rico, coronel Antonio López Figueroa, quien presentó su hoja de ruta para la agencia, con énfasis en la mejora de las condiciones de empleo, el reclutamiento y la modernización tecnológica.

López Figueroa abrió su intervención con un repaso de su trayectoria y dijo que su gestión tendrá como pilares “la tecnología, la coordinación entre agencias, la buena gerencia, la proactividad y la cultura de respeto entre policía y ciudadanía.” Afirmó que una prioridad es “mejorar las condiciones de empleo de mis policías, agilizar el proceso de pago de horas extras, y mejorar los cuarteles.”

En materia de personal, el comisionado informó que la institución cuenta con cifras de plantilla que fueron mencionadas en la exposición: “doce mil ciento cincuenta y siete efectivos activos” y, en el mismo intercambio, una segunda cifra relacionada con el conteo total aparece en la ponencia, motivo por el cual los legisladores pidieron precisión durante el interrogatorio. López Figueroa explicó además que hay programas de reclutamiento en curso (citó metas presupuestadas para cadetes y la intención de incorporar mil cadetes en propuestas presupuestarias futuras) y respaldó una iniciativa para bajar la edad de ingreso a 18 años con acuerdos académicos para que los cadetes obtengan formación equivalente a un grado asociado tras 1,080 horas de adiestramiento.

Sobre pasivos laborales, el designado afirmó que existen aproximadamente 11 millones de dólares aprobados por la Junta de Control Fiscal para pagar horas extra de años anteriores y que la dispersión de esos fondos está en trámite para los próximos meses. También mencionó otros pasivos a empleados civiles que, según la exposición, ascienden a cifras adicionales discutidas en la sesión.

En cuanto a la operativa, López Figueroa describió una reestructuración de la rama investigativa y la creación de grupos especializados en las 13 áreas policíacas para compartir inteligencia entre agencias (Hacienda, Justicia, Corrección y policías municipales). Citó como resultado de esa coordinación la aprehensión de personas de alto perfil y señaló que el plan incluye la creación de una nueva superintendencia que integrará las funciones investigativas y operativas.

El designado anunció la implementación de iniciativas de colaboración público-privada, entre ellas el programa Adopta un Cuartel (referido como ley 224 de 2018 en la exposición), para el mantenimiento y mejora de instalaciones. En materia de equipamiento dijo que hay pedidos en proceso: mencionó envíos de chalecos y patrullas y dio una vida útil operativa estimada de tres años para los vehículos en uso intenso.

En seguridad ciudadana y derechos civiles, legisladores consultaron al comisionado sobre las actuaciones policiales durante las manifestaciones de 2019; López Figueroa afirmó que la policía cumplió con la Orden General 625 y que hubo coordinación con el monitor federal, por lo que negó que se hubieran producido arrestos federales contra miembros de la Policía por violaciones a derechos civiles en ese episodio.

También expuso esfuerzos de modernización administrativa: la creación de una base de datos integrada y la digitalización de trámites (sistemas CAT y GT), así como planes para una sola frecuencia de radio por área policíaca y la incorporación de preguntas obligatorias en formularios para rastrear uso de fuerza y tendencias por agente.

La vista incluyó preguntas de varios senadores sobre aspectos puntuales (vacunación del personal, flota de helicópteros, manejo de incidentes masivos y atención a víctimas). López Figueroa declaró que, según sus datos, hay alrededor de 29,570 agentes vacunados y que persisten alrededor de 945 que rehúsan la vacuna; también dijo que actualmente hay cuatro helicópteros operativos.

La audiencia concluyó sin una votación de confirmación inmediata; la presidenta de la comisión dejó constancia del inicio y cierre de la sesión (comenzó a la 1:25 p.m. y culminó a las 3:06 p.m.).