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Senado escucha testimonios y dudas técnicas sobre el Proyecto del Senado 184 para prohibir terapias de conversión
Summary
En una vista pública del Senado de Puerto Rico, sobrevivientes y exlegisladores pidieron aprobar el Proyecto del Senado 184 que prohibiría las terapias de conversión; el debate se centró en el alcance de la norma, la definición de la práctica y si debe limitarse a profesionales de la salud mental. La vista continúa el viernes.
El Senado de Puerto Rico celebró una vista pública sobre el Proyecto del Senado 184 para prohibir las llamadas terapias de conversión, en la que comparecieron el expresidente del Senado Eduardo Batia Gautier, la exsenadora Zoela Boy Alvarado y el sobreviviente Gustavo Villanueva.
Eduardo Batia Gautier, expresidente del Senado, afirmó su aval a la medida y dijo: "si fuera senador votaría a favor del proyecto del senado ciento ochenta y cuatro." Batia trazó paralelos con un proyecto anterior que derivó en ley y pidió a los legisladores no temer al cambio ni al costo político cuando se trata de proteger derechos civiles.
El testimonio presencial más extenso fue el de Gustavo Villanueva, quien relató que, siendo joven, acudió a una psicóloga clínica que buscó "corregir" su orientación y lo remitió a un psiquiatra; describió un año y medio de tratamiento que incluyó lecturas bíblicas, ejercicios para modificar comportamientos y dos intentos de suicidio. "Llevo diez años tratando de reconstruir mi identidad, mi amor propio y dignidad," dijo Villanueva, y pidió a los senadores "les pido de todo corazón que aprueben el proyecto del senado ciento ochenta y cuatro."
Quienes apoyan la iniciativa presentaron además un documento con más de cuatrocientas firmas de líderes religiosos internacionales que llaman a prohibir las prácticas dañinas, una evidencia que los ponentes presentaron "para el récord" durante la vista.
En la sesión los senadores plantearon preguntas técnicas sobre el alcance del proyecto y su redacción. La senadora Joan Rodríguez Bebe dijo que, si la intención es sancionar sólo a profesionales de la salud mental, "si este proyecto tiene esa intención de ir dirigido solamente a los profesionales de la salud mental, pues que se elimine de esta medida toda referencia a los padres" y subrayó la necesidad de pulir la definición de "terapia de conversión" para evitar interpretaciones vagas.
El senador Rafael Bernabé defendió la conformación del proyecto y afirmó que no limita la libertad de educar a los hijos: "lo único que me dice este proyecto de ley es que yo no puedo someter a mi hijo a una terapia de conversión." Otros intervinientes discreparon en el matiz entre el consejo parental y las prácticas que constituyen daño o tortura, y varios ponentes insistieron en la obligación del Estado de proteger a menores cuando existe maltrato.
Varios senadores, entre ellos Wanda Soto y Ana Irma Rivera Alazén, agradecieron los testimonios y plantearon preguntas sobre la licencia y responsabilidad de profesionales que aplican estas técnicas. Rivera Alazén preguntó específicamente si los proveedores que atendieron a Villanueva tenían licencia y por qué él consideró que funcionaba una red clandestina.
No hubo votación ni decisión final durante la vista. El presidente del Senado cerró la sesión agradeciendo las comparecencias y anunció que la vista continuará el próximo viernes a las 9:00 a.m. en el hemiciclo.
La discusión en curso combina testimonios personales que documentan daños psicológicos con preguntas legales y redaccionales sobre cómo delimitar la prohibición sin invadir derechos parentales ni dejar vacíos interpretativos. Los senadores llamaron a continuar el análisis técnico del texto antes de cualquier votación.
