Comisión del Senado escucha al comisionado designado Antonio López Figueroa sobre reclutamiento, pago de horas extras y reestructuración investigativa

El coronel Antonio López Figueroa, comisionado designado del Negociado de la Policía de Puerto Rico, compareció el 24 de marzo de 2021 ante la Comisión de Nombramiento del Senado para exponer su hoja de vida y su plan operativo. “No vengo a improvisar, señores, vengo a ejecutar”, dijo López Figueroa al describir su trayectoria desde cadete hasta coronel y las prioridades que plantea al asumir el cargo.

En su intervención inicial, López Figueroa señaló como ejes de su gestión la mejora de las condiciones laborales de los policías, la agilización del pago de horas extras, la modernización de cuarteles y el fortalecimiento del adiestramiento. El comisionado defendió además la creación de una superintendencia investigativa que centralice las ramas operativas e investigativas para mejorar el intercambio de inteligencia entre divisiones estatales, municipales y federales.

La comparecencia incluyó una primera ronda de preguntas de legisladores sobre dotación y reclutamiento. Según el comisionado, la policía “cuenta con doce mil ciento cincuenta y siete efectivos” en un pasaje del registro, y también se mencionó otra cifra en el mismo intercambio que crea una inconsistencia en el acta; López Figueroa explicó planes de reclutamiento que incluyen completar a 435 cadetes en el semestre y una propuesta presupuestaria orientada a añadir mil reclutas por año. También dijo que apoya una iniciativa del Ejecutivo para bajar la edad de ingreso a 18 años, con formación técnica y acuerdos con universidades.

Sobre pagos atrasados, López Figueroa declaró que existen alrededor de once millones de dólares adeudados por horas extras de años anteriores y afirmó que la Junta de Control Fiscal otorgó visto bueno para su pago en los próximos meses. “La junta ya dio el visto bueno para que se paguen”, expresó el comisionado, y añadió que se trabaja para resolver también montos pendientes de personal civil.

El comisionado informó cifras parciales sobre esclarecimiento de homicidios —mencionó cerca de 26% para ciertos delitos en el período— y atribuyó avances a una mayor coordinación con el Departamento de Justicia y al reagrupamiento de recursos investigativos. López Figueroa destacó detenciones de alto perfil logradas tras la puesta en marcha de equipos de trabajo compartidos entre áreas policiacas.

En materia tecnológica, López Figueroa anunció la próxima implementación del sistema Real Plus, en coordinación con el Departamento de Hacienda, para la tramitación virtual de licencias de armas (incluido el pago en línea); dijo que la renovación de licencias no requerirá huellas para quienes ya las poseen y que el sistema estará operativo en los próximos meses.

El comisionado detalló también la puesta en marcha de una unidad especializada en violencia doméstica y crímenes contra la mujer, compuesta por cuatro componentes (violencia doméstica, asuntos juveniles, delitos sexuales y homicidios). Indicó que la teniente Aime Alvarado fue designada para coordinar la unidad y que el currículo de adiestramiento está en proceso de elaboración.

Varios legisladores, entre ellos senadores que integran la comisión, preguntaron sobre la vida útil y el estado de la flota (el comisionado estimó en tres años la vida útil promedio de una patrulla debido al uso intensivo), la disponibilidad de helicópteros (dijo tener cuatro en funcionamiento), la coordinación con alcaldías para ordenanzas municipales sobre ruidos y eventos públicos, y medidas para atender picos de turismo y concentración de visitantes.

En respuesta a inquietudes sobre el manejo de manifestaciones y uso de la fuerza, López Figueroa reiteró el compromiso con la capacitación continua y la observancia de la orden general 625 sobre uso de la fuerza, y afirmó que la policía garantiza el derecho a la libre expresión.

La vista pública no registró votación final sobre la designación durante la sesión; la presidenta levantó los trabajos a las 3:06 p.m. y consignó el cierre del acto. La Comisión continuará con el proceso legislativo correspondiente según el calendario del Senado.

Fuentes: comparecencia en la Comisión de Nombramiento del Senado de Puerto Rico (24 de marzo de 2021).