AFI expone proyectos críticos, limita capacidad por plantilla reducida y pide cambios legales al comité de transición

El director ejecutivo de la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI), Eduardo Rivera Cruz, presentó al Comité de Transición «Transition 2024 - 2025» un resumen de proyectos en ejecución y urgió a la próxima administración a otorgar herramientas legales y presupuestarias para agilizar la reconstrucción y mitigación en la isla.

Rivera Cruz dijo que la AFI opera con una plantilla de 24 empleados y un presupuesto operativo de $3.2 millones, y que en los últimos cuatro años gestionó 22 acuerdos interagenciales y 106 proyectos: «Con tan solo una plantilla de veinticuatro empleados... realizamos veintidós acuerdos interagenciales... ejecutando ciento seis proyectos», afirmó durante la presentación. Informó además que las subastas adjudicadas totalizan $903 millones y que hubo $306 millones en ahorros reportados.

La exposición incluyó proyectos derivados de fondos ARPA y FEMA: para mitigar la vulnerabilidad sísmica en escuelas (proyecto de «columnas cortas») la AFI recibió $276 millones de ARPA y el Departamento de Educación asignó $206 millones para ampliar el alcance; Rivera Cruz indicó que, tras entregas parciales, quedarían 27 escuelas por atender en el primer trimestre siguiente. También citó $58 millones para cinco escuelas modulares y una vocacional en Guánica, Peñuela, Guayanilla y Yauco.

En salud, la AFI detalló la reconstrucción de facilidades en Vieques y que la fase 1 (incluido un centro de diálisis) estará entregada el 31 de diciembre; Rivera Cruz corrigió la entrega técnica al Departamento de Salud. Sobre el muelle de Punta Santiago (Humacao), la AFI informó una inversión total de $18.8 millones con aportes de FEMA ($7.3M), ARPA ($8.2M) y OGP ($4.2M).

Rivera Cruz describió también acciones puntuales: construcción de 1,080 nichos y oficinas en el cementerio municipal de Lares por $2.3 millones tras un deslizamiento, obras de agua potable en Pajita Falcón (Aguas Buenas) por $2.6 millones para 71 familias, diseño de arrecifes artificiales para mitigación costera con diseño adjudicado por $1.24 millones, y la demolición de cinco estructuras en Puerta de Tierra con contrato ya firmado.

En el intercambio con miembros del comité, el director explicó que AFI actúa como program manager mediante acuerdos de entendimiento (MOU/MUU) en los que municipios o agencias transfieren fondos para ejecutar obras: «Si el municipio tiene una necesidad... hacemos un acuerdo de entendimiento entre nosotros y ellos y nos transfieren los fondos», señaló. Aclaró que AFI no compite con otras agencias sino que presta asistencia técnica y que, por su modelo, subcontrata diseño, ingeniería e inspección para ampliar temporalmente capacidad.

La discusión también abordó problemas recurrentes: retrasos en permisos y endosos de agencias (a veces dentro de 30 días, otras veces 2–3 meses o más), escasez de contratistas con experiencia para proyectos nuevos (causa de subastas desiertas) y limitaciones de recursos humanos en áreas de gerencia y supervisión. Rivera Cruz propuso una enmienda a la Ley Núm. 44 de 1988 —la ley orgánica que crea la AFI—para dotar a la entidad de herramientas operativas más independientes, y dijo que esa reforma facilitaría la captación y ejecución de proyectos.

Miembros del comité pidieron documentación técnica sobre el proyecto de arrecifes; representantes de AFI y Recursos Naturales se comprometieron a remitir detalles (se indicó que la fase inicial está estimada en $2.1M y el proyecto total en $38M, con posible réplica en Culebra y precedentes en Florida y Hawaii). Rivera Cruz también señaló que la rapidez de pago (promedio de 45 días) y la agilidad en publicar y adjudicar subastas son atractivos para contratistas.

El director reconoció limitaciones fiscales y dijo que la AFI opera con fondos asignados por las agencias y proyectos; añadió que, con más proyectos y una enmienda normativa, la entidad podría tender a ser autosuficiente al absorber costos operativos desde los contratos. El comité solicitó que la AFI envíe información adicional por escrito sobre proyectos clave y cronogramas.

El intercambio técnico continuó con preguntas sobre priorización de proyectos, cancelaciones de subastas (estimadas en torno al 22% en ciertos periodos), criterios para el uso de recursos y recomendaciones para modernizar procesos de subasta y contratación.

El comité recibió la presentación y abrió la ronda de preguntas; los representantes de AFI se comprometieron a entregar la documentación solicitada sobre los proyectos más relevantes al equipo de transición.