Ceiba pide mantener representación y reservas fiscales en vista pública sobre el Proyecto del Senado 362

San Juan — El 25 de agosto de 2021, en la segunda jornada de vistas públicas sobre el Proyecto del Senado 362, la administración del municipio de Ceiba presentó objeciones formales al texto propuesto y solicitó enmiendas que preserven la participación municipal en la toma de decisiones y la integridad de los recaudos locales.

La ponencia del alcalde de Ceiba, Samuel Rivera, leída por la secretaria municipal Moira Gruchesca Rivera Rivera, advirtió que la medida modifica la composición de la junta de directores de la autoridad para el redesarrollo de la antigua base naval Roosevelt Roads y propone un esquema de rotación que reduciría la representación continua de Ceiba. "No podemos avalar que se materialice la limitación de nuestra participación" en la junta, dijo Rivera Rivera en la ponencia, al argumentar que la mayor parte de los terrenos se sitúan en Ceiba.

La lectura describió además facultades amplias que la iniciativa confiere a la autoridad: autonomía administrativa y fiscal, potestad para expedir permisos de uso y construcción, capacidad para aprobar ordenanzas con sanciones administrativas, reglamentar actividad comercial y administrar incentivos contributivos. La ponencia advirtió que varias de esas funciones son competencia municipal y que su transferencia podría generar duplicidad administrativa.

Rivera Rivera señaló preocupación por una disposición que exonera de arbitrios, patentes y contribuciones a franquicias propiedad de la autoridad, y pidió que quede explícito que las exenciones no se apliquen a empresas privadas subcontratadas. "No podemos respaldar el cien por ciento de exención en contribuciones sobre la propiedad mueble e inmueble", registró la ponencia, por el impacto adverso en las finanzas municipales.

Otro punto de polémica es la propuesta para destinar a un fondo especial el cinco por ciento del canon por ocupación de habitación recaudado en la zona de la antigua base, fondo que la iniciativa encomienda a la administración de la propia autoridad. El municipio reclamó que ese recaudo aplique a toda la demarcación de Ceiba y que el municipio participe en la administración de lo recaudado, como se propone para Vieques y Culebra.

La ponencia apoyó, en términos generales, la creación de un grupo interagencial (citando agencias como el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, la Oficina de Gerencia y Presupuesto, la Autoridad de Energía Eléctrica, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, el Departamento de Transportación y Obras Públicas y Salud) para agilizar el cumplimiento del plan maestro; sin embargo, pidió que el municipio de Ceiba sea incluido expresamente en ese grupo.

Durante el intercambio con senadores, Rivera Rivera expuso la situación financiera del municipio (indicó un déficit aproximado de $15 millones y un presupuesto anual reportado en la audiencia de ocho millones y medio) y reiteró que Ceiba necesita mantener fuentes recurrentes de ingreso. La secretaria municipal aclaró que Ceiba no se opone a incentivos estatales, pero sí a que se toquen los recaudos del CRIM que financian operaciones municipales.

En la sesión también se recordó que existe un plan maestro aprobado en 2014; los participantes concordaron en que ese plan está incompleto y que la legislación necesita establecer un marco jurídico funcional sin contravenir la ley federal BRAC que regó la transferencia.

La ponencia concluyó con la solicitud de enmiendas (entre ellas mantener representación suficiente del municipio en la junta, incluir al municipio en el grupo interagencial, garantizar que las exenciones no afecten ingresos municipales y requerir endoso municipal en permisos) y la disposición a remitir documentación adicional solicitada por la comisión. No se sometió a votación; el presidente declaró receso a las 11:49 a.m.

La comisión pidió al municipio que envíe información complementaria en los próximos cinco días para integrarla al expediente de la vista pública. No hubo decisión final sobre el texto del proyecto en esta sesión.