Senado debate Proyecto 184: ponentes piden precisar definición y alcance antes de prohibir terapias de conversión a menores

El Senado celebró una vista pública sobre el Proyecto del Senado 184, que propone prohibir lo que el texto describe como "terapias de conversión" aplicadas a menores. Comparecieron Marta Caraballo, madre y miembro de la organización civil Junta de Alerta Puerto Rico, y la doctora Rosalina Balcalfe Ruiz, pediatra con experiencia en salud pública.

Marta Caraballo dijo que el proyecto usa "un lenguaje muy amplio, vago y arbitrario" y advirtió que, tal como está redactado, podría "criminalizar" a padres y sustituir la autoridad parental. "El Estado debe abstenerse de intervenir en la esfera familiar", afirmó Caraballo, quien añadió que su agrupación representa a "31,617" padres y madres que rechazan la medida y pidieron mayor precisión en las enmiendas propuestas.

La pediatra Rosalina Balcalfe Ruiz dijo que apoya la protección de menores frente a prácticas como la electroconvulsión o la castración, pero solicitó datos concretos y definiciones claras antes de aprobar restricciones que puedan reducir el acceso a servicios de salud mental. "Debemos asegurar que no repercutan en disminuir acceso a servicios médicos y de salud mental necesarios", declaró la doctora, y describió el enfoque clínico "observar y esperar" ("wait and see") como adecuado en muchos casos de confusión de identidad en la infancia y la adolescencia.

Durante el intercambio, la doctora citó estadísticas que atribuyó al DSM‑5 sobre la persistencia de la incongruencia de género (la transcripción registra porcentajes del 98% y 88%) y relató un caso clínico reciente de un joven con intento de suicidio que atribuyó a complicaciones asociadas al tratamiento hormonal, para ilustrar posibles riesgos. Asimismo hizo referencia a la demanda de Keira Bell contra el servicio clínico británico Tavistock como un antecedente judicial relevante en discusiones sobre consentimiento y tratamientos en menores.

Senadores y senadoras hicieron preguntas centradas en tres asuntos: (1) la definición operativa de "terapia de conversión" que contiene el proyecto, (2) el riesgo de que la negativa de un padre a permitir bloqueadores hormonales sea interpretada como maltrato y (3) la necesidad de precisar la relación entre la prohibición propuesta y las prácticas clínicas de reafirmación o afirmación de género. El senador Rafael Bernabé preguntó si la actitud de "observar y esperar" encaja con la definición de terapias de conversión; la senadora Joan Rodríguez Bebe pidió que se incorpore la definición aportada por un perito psiquiatra presentado en la mañana para evitar interpretaciones discordantes.

Ninguna enmienda se aprobó en la vista; los autores de la medida fueron instados a precisar el lenguaje y atender las preocupaciones expresadas sobre la aplicabilidad de la norma y sus efectos en familias y profesionales de la salud. El presidente del foro declaró un receso hasta que se acomode el siguiente panel.

El comité continuará recibiendo insumos que puedan transformar la redacción del Proyecto 184; los próximos pasos formales dependen de los autores del proyecto y del calendario legislativo del Senado.